A kórokozó vízzel, így a szelek által szállított vízzel is, és a talajjal terjed, olyannyira feltartózhatatlanul, hogy amikor a kutatók fertőzetlen erdőrészt kerestek, már az is kisebb csodának számított, hogy találtak ilyet.
A nem fertőzött erdőrészt örökzöld tölgy és vörösfenyő alkotta, és a kezelés során 300 örökzöld tölgyet Agri-Fos fungiciddel injektáltak. Összehasonlítás végett egy közeli tölgyest alkalmaztak kezeletlen kontrolként. A kísérlet 2008-ban indult, és eddig 1 millió dollárba került.
Ebben az évben a nedves tavasz feltehetően elősegítette a betegség terjedését, így a kórokozó nyomokban előfordult az eddig még nem fertőzött erdőben. Az viszont csak a következő egy vagy két évben fog majd kiderülni, hogy a kezelés működik-e vagy sem.
Az injektált fungicid néhány tölgy védelmében már hatékony szernek bizonyult (30–100 dollár/fa áron), de Oregonban, ahol repülőgépről juttatták ki, nagyrészt hatástalan volt. A kutatók továbbra sem tudják, hogy a szer az erdőkben működni fog-e egyáltalán.
A kulcskérdés az, hogy miként lehet az anyagot a fába juttatni, hogy ott kifejtse hatását. Eddig túl kevés ilyen kísérletre került sor annak eldöntéséhez, hogy vajon a szer mennyire képes felszívódni ezekbe a nagyobb fákba.
Bármennyire is jó legyen a kísérleti munka eredménye, a szer kijuttatása az erdők minden fájára nem lesz anyagilag finanszírozható.
A következő 25 évben a betegség Kalifornia örökzöld tölgyfáinak 90 százalékát várhatóan kipusztítja.
Forrás: nytimes.com